白いキリンを追って

思いもかけないことから、突然、イギリスの町暮らしからケープタウンの鳥獣保護区で暮らすことになった11歳の少女マーティーン。友達もできず、頼れる大人もいない孤独のなかで、マーティーンは禁じられた夜のサバンナへ足を踏みいれる・・・。

白人が迷信だと退ける土地古来の信仰、密猟、人種差別、ソウェトでの貧困など、楽しい冒険だけではすまない問題もたくさん盛り込まれていて、息つく暇もありません。

子供向けの小説ならではの苛めも出てきますが、他の問題が大きすぎてあまり目立たないくらい。それに、マーティーンは黙って苛めに耐えたり、他人への苛めを見過ごしたりする性格じゃないから、読んでていやな気分にはなりません。

明るい陽光があふれ、エキゾチックな野生動物でいっぱいのアフリカで伝説の白いキリンを探すなんて、いかにもイギリス人好みな冒険譚です。もちろん、日本の子供が読んでも楽しめる。ただ、日本人の場合は完全なファンタジーに見えちゃうかもしれないなあ。

続きがあと２作出ているそうなんですが、２作目が『砂の上のイルカ』という題で翻訳されているだけで、3作目は出ていないみたいですね。

このカバーはイラストも構図もすごくいい。原書はどうなのかなと思ってググったら、なんと絵を裏焼きしてあった。そうか、日本語版は右開きだからね。裏焼きにしても変にならない絵でよかったね。

白いキリンを追って
原題：The White Giraffe
作者：ローレン・セントジョン
イラスト：デイヴィッド・ディーン
訳者：さくまゆみこ
出版社：あすなろ書房
ISBN：4751522051